據一項刊登在英國《過敏和臨床免疫書》上的研究報告稱,有貓過敏症的人群在經常接觸貓主人的衣物時,同樣會發生打噴嚏、流淚等過敏症狀,雖然他們沒有直接與貓接觸。研究人員還發現,這在種情形在一些羊毛衫一類的衣物上面表現得更加明顯。
研究人員們搜集了十一個不同家庭的衣物,其中四個家庭養貓,另外七個家庭沒有養貓。然後他們讓一些有貓過敏症的人穿著這些衣服,結果發現,僅一天的時間裡,那些養貓家庭的衣服就使試驗對象發生貓過敏反應。尤其是那些穿羊毛衫的試驗對象反應得最為強烈。研究還發現,最近未被洗過的衣物其中包含的過敏源比剛剛洗過的衣物中所含的過敏源要多得多。
英國過敏學和臨床免疫研究委員會成員(British Society for Allergy and Clinical Immunology council)、過敏學研究專家克裡斯-克裡根醫生(Chris Corrigan)表示,貓過敏症十分頑固,即使沒有直接與貓接觸,也可能因為經常接觸貓破過的衣物而染症,這種情況目前看來已經相當普遍,其范圍波及十分廣泛。克裡根醫生估計,目前英國大約有百分之六十的人口都有過敏反應,其中百分之十左右的人群是對貓過敏。他表示,“一些人對貓的敏感程度已經相當嚴重,他們有時甚至只要一走進貓停留過的房間就會發生過敏症狀。對於這些人而言,拒絕接觸一切可能的過敏源是最好的保護方法。”